In België heeft de Kamercommissie Justitie eerder dit jaar gestemd over aanpassingen in de bestaande gokwetgeving. De Belgische kansspelen wetgeving en de regels rondom online gokken zijn bij onze zuiderburen voornamelijk vastgelegd in een wet die in 1999 in werking ging. Volgens de Belgische overheid was deze wetgeving niet meer up-to-date en moesten er aanpassingen komen. We bespreken hier de belangrijkste wijzigingen en de voornaamste kritiek op deze wetswijzigingen.
Vooral nieuwe regels voor Belgische kansspelen in wedkantoren en kansspelautomaten
Opvallend is in eerste instantie dat er weinig nieuwe regels komen voor online casino’s en online wedkantoren. Dit is dan ook tegen het zere been van de uitbaters van fysieke gokgelegenheden in België. Belangrijk is de wijziging van de regels voor gokautomaten met een lage inzet. Tot nu toe was er geen vergunning nodig, en dus ook geen toezicht geregeld, voor gokautomaten waar maximaal 22 eurocent kan worden ingezet en maximaal 6,20 euro kan worden gewonnen. Hierdoor was er een wildgroei van dit soort gokautomaten. Binnenkort vallen deze wel onder de wet over Belgische kansspelen. Er mogen dan maar een beperkt aantal gokautomaten per locatie worden uitgebaat en de gemeente moet toestemming geven.
Daarnaast moeten wedkantoren in de toekomst met hun gemeente afspreken waar ze zich mogen vestigen. Dit mag bijvoorbeeld niet in de buurt van scholen of gevangenissen. Belangrijk is ook de wijziging in het zogenoemde ‘cumuleren’ van vergunningen. Nu kunnen fysieke gokgelegenheden in België vier verschillende vergunning hebben. Dit zijn de volgende:
- Volledig casino
- Speelautomatenhallen
- Drankgelegenheden
- Kantoren voor sportweddenschappen
Na het ingaan van de nieuwe wetgeving voor gokken in België is het mogelijk om meerdere vergunningen voor hetzelfde bedrijf aan te vragen. Dit zodat de concurrentie met online casino’s eerlijker is, aangezien zij ook meerdere vergunningen mogen combineren.
Strengere controle bij gokkantoren
De minimumleeftijd om te mogen gokken gaat met de nieuwe Belgische kansspelen wetgeving omhoog naar 21 jaar en de controle hiervoor moet een stuk strenger worden. Iedereen die gaat gokken bij een wedkantoor of casino moet worden gecheckt in EPIS. Via deze database kunnen minderjarigen en gokverslaafden worden geweerd. Deze check is nu al verplicht voor online casino’s. Ook alle gokautomaten die de Nationale Loterij van België heeft moeten een elektronische ID-lezer krijgen zodat zeker is dat minderjarigen geen kansspelen kunnen doen.
Kritiek van Ladbrokes en Nationale Loterij
Vooral Ladbrokes en de Nationale Loterij van België hebben zich uitgesproken tegen de wetswijzigingen. Volgens Ladbrokes gaat het checken van alle gokkers die sportweddenschappen afsluiten bij hun wedkantoren erg veel tijd kosten en daarom een daling van 40% in de omzet betekenen. Hij stelt voor dat vanaf een inzet van 200 euro een check in EPIS verplicht is. De Nationale Loterij wil op zijn beurt nog strengere wetgeving voor de gokautomaten met lage inzetten. Daarnaast willen zij dat het verbod op de cumulatie van vergunningen in stand blijft en ook voor online casino’s gaat gelden. Voor de Belgische gokkers zou dat namelijk veiliger zijn. Het is nog de vraag wat er met deze kritieken gaat worden gedaan. Vooralsnog lijkt het erop dat de Belgische overheid de wetswijzigingen niet nog eens gaat herzien.