De sportwereld werd vorige week weer eens opgeschrikt door een grote matchfixingzaak. De Belgische justitie liet dertien mensen in eigen land oppakken en daarnaast werden in meerdere andere landen huiszoekingen gedaan. Ook in Nederland werden huizen onderzocht. Later is naar buiten gekomen dat zelfs enkele Nederlandse tennissers worden verdacht van vals spel. In dit artikel vertellen we je meer over deze zaak rondom matchfixing in tennis.
Belgisch onderzoek naar matchfixing bij tennis loopt al sinds 2015
De Armeens-Belgische bende kwam in 2015 voor het eerst op de radar van justitie. Dit was met name naar aanleiding van een wedstrijd in een Future-toernooi in Israël. Deze Future-toernooien zijn de laagste professionele klasse in het tennis, waarbij uiteraard de wat mindere goden in actie komen. Bij het betreffende toernooi in Israël vonden diverse online gokbedrijven onregelmatigheden en gingen de alarmbellen af. Onder andere de Belgische overheid en de Nederlandse Kansspelautoriteit kregen berichten van bezorgde managers van gokbedrijven. Veel accounts werden bevroren en met name de Belgische justitie ging over tot actie en begon toen al een groot onderzoek. Vorige week resulteerde het onderzoek in de arrestatie van dertien mensen, waarvan er nu nog vijf vastzitten.
Hoe werkt het systeem dat de bende gebruikt?
De nu opgerolde bende werkte volgens een relatief eenvoudig systeem. Aan de top van de piramide stonden de Armeens-Belgische bazen die weten hoe de gokwereld in elkaar steekt. Zij zetten alleen kleine bedragen in op diverse wedstrijden, omdat bij hogere inzetten de gokbedrijven automatisch een melding krijgen. Daarnaast schakelden ze andere mensen in, veelal Armenen die in België en omliggende landen wonen. Deze mensen vroegen ze om geld voor hun in te zetten bij zoveel mogelijk verschillende gokbedrijven. De betreffende personen die inzetten kregen hiervoor een percentage van de winst. Zo was het voor alle betrokkenen een gunstig systeem. De bende wist waar ze op in moesten zetten omdat ze tennissers en tennissters betaalden om een bepaalde set, game of wedstrijd te verliezen.
Waarom werken de sporters mee aan matchfixing bij tennis?
Uit een recent onderzoek naar matchfixing in het tennis kwam naar voren dat maar een heel klein gedeelte van de sporters genoeg inkomsten heeft om rond te kunnen komen. Ongeveer 330 mannen en 250 vrouwen verdienen genoeg met tennis. De rest van de in totaal 15.000 (!) professionele tennissers en -sters zijn door hun lage inkomen kwetsbaarder voor omkoping wanneer de bendes met duizenden euro’s aan komen zetten om een set of wedstrijd te verliezen. Ook meerdere Nederlandse tennissers zijn verdacht door de Belgische overheid en kunnen mogelijk hoge boetes verwachten. Hopelijk worden dit soort praktijken steeds meer aanpakt. Niet alleen voor de eerlijke gokkers is het een zeer slechte zaak dat criminelen er misbruik van maken, maar ook voor het imago van de sport is fraude bij het wedden op sport funest.
