In 1999 verscheen de film Croupier van de Engelse regisseur Mike Hodges. De film betekende de internationale doorbraak voor hoofdrolspeler Clive Owen en daarnaast speelden onder andere Alex Kingston en Katie Hardie glansrollen. Tegenwoordig is het een klassieker en als echte casinoliefhebber moet je deze film over een bijzondere casino scam zeker eens kijken. Het bijzondere verhaal heeft zoveel plotwendingen dat het continu spannend is en door de fraaie, film-noir achtige, stijl is het ook visueel een absoluut meesterwerk.
De croupier die zich om laat kopen
Als mislukte schrijver moet Jack Manfred, de personage van Clive Owen, op zoek naar een manier om geld te verdienen. Via zijn louche vader komt hij in aanraking met de casinowereld en gaat hij al snel aan de slag als croupier. Hoewel hij de snelle casinowereld eerst niet zo goed trekt raakt hij er meer en meer in verstrikt naarmate hij er langer werkt.
Hij komt bovendien steeds meer onbetrouwbare figuren tegen die elk hun persoonlijke bijzondere verhalen aan hem vertellen. Zo is er een collega die oplichters helpt met het winnen van geld en zijn er diverse gokkers waar hij een persoonlijke band mee krijgt. De ellende begint echter pas als hij Jani tegenkomt. Deze vrouw strikt Jack na veel wikken en wegen om mee te doen aan een casino scam in een poging om het casino voor honderdduizenden ponden op te lichten. Hij moet als croupier alarm slaan wanneer een malafide speler valsspeelt. Het is de bedoeling dat in de ontstane chaos na zijn alarm de casino dieven hun slag slaan, maar of dit lukt is natuurlijk een tweede.
Een casinofilm over oplichters met wél een goed einde?
De meeste casinofilms over oplichters of casino fraude eindigen in mineur. De criminelen laten zich meeslepen de diepte in en komen er meestal niet meer uit. In Croupier is dit gelukkig net wat anders gedaan en dat is ook één van de redenen dat de film zo goed is. Hoofdrolspeler Jack raakt betrokken bij de casino oplichting en krijg hier zijn beloofde 10.000 pond voor. Later gaat het echter op een vreemde manier tegelijk goed, maar ook vreselijk mis. Als kijker blijf je achter met de vraag of Jack er nu beter of slechter uitgekomen is en of zijn avonturen in het casino een geschenk waren of juist niet. Dit spanningsveld maakt van Croupier een must-see voor liefhebbers van casinofilms.
